Conseils pour les proches (W.P.)

1. Les patients dépressifs sont des personnes malades qui ne sont ni paresseuses, ni hystériques, ni hypocondriaques.

2. Etant donné que les dépressions sont une maladie qui peut être traitées et qui est guérissables, il est important que les dépressifs soient traités médicalement aussi rapidement que possible.

3. Vu que les patients dépressifs éprouvent de grandes difficultés à prendre des décisions, on ne devrait pas les forcer à en prendre pendant le cours de leur maladie. Ils les regretteraient après l'atténuation de la dépression.

4. Il n'est pas raisonnable d'envoyer les dépressifs, en particulier les dépressifs gravement atteints, à un séjour de cure ou de rétablissement pendant la phase aiguë de leur maladie, étant donné qu'ils s'y sentiraient encore plus solitaires et qu'ils y auraient encore davantage de temps pour songer à leur malheur apparent. Le risque de suicide en serait accru. Ceci n'est pourtant pas valable pour les patients ayant surmonté leur maladie (voir point 8).

5. Les dépressifs ne peuvent pas vouloir, il est donc insensé de faire appel à leur volonté. Par de tels appels, leur cas peut même se détériorer, car les patients deviennent conscients du fait qu'ils ne peuvent plus vouloir, ce qui les fait particulièrement souffrir. Il est donc insensé d'inciter ces personnes à se ressaisir ou à s'adonner à des activités particulières. Elles n'en ressentiraient que des tourments.

6. Pour le patient, il est important que son entourage l'encourage à prendre régulièrement ses médicaments et le surveiller discrètement. Déconseiller au patient de prendre ses médicaments peut signifier un danger mortel. Dans ce contexte, il est important de signaler que les antidépresseurs ne produisent pas d'accoutumance toxicomane.

7. On doit parler ouvertement avec les dépressifs au sujet du risque de suicide, étant donné qu'il s'agit de la seule possibilité de se faire une idée du danger effectif. On doit toutefois savoir que des personnes fortement menacées de suicide déguisent leurs intentions ou qu'elles s'efforcent de les cacher, vu qu'elles craignent qu'on les empêche de réaliser leur dessein. Les patients fortement menacés de suicide doivent donc être traités dans un hôpital.

8. Il est important d'accepter l'état d'un dépressif, tel qu'il le décrit. Si on tente de convaincre des patients dépressifs qu'ils se portent mieux qu'ils ne le croient, on ne peut que perdre leur confiance. Les dépressions sont des maladies graves. Après l'atténuation d'une dépression, il est donc indiqué d'envoyer les patients faire une cure ou à un séjour de rétablissement, mais comme déjà décrit, après et non pendant la depression.